Федерация Малайзия расположена в Юго-Восточной Азии, почти на экваторе. Страна состоит из двух частей: Западной Малайзии и Восточной Малайзии. Западная Малайзия находится на юге полуострова Малакка и граничит с Таиландом на севере и с Сингапуром на wюге. Восточная Малайзия находится на севере острова Борнео, или Калимантан, как предпочитают называть его индонезийцы. Треть Борнео принадлежит Восточной Малайзии, которая с севера делит его с Брунеем, а с юга и востока - с Индонезией.

Восточная Малайзия в свою очередь делится на две исторические области - Сабах и Саравак. Восточную и западную части страны разделяет почти 600-километровое пространство Южно-Китайского моря. Общая площадь страны составляет почти 330 тысяч квадратных километров, притом 63 процента территории занимают джунгли. Малайзии принадлежит 1007 островов, 38 из которых были объявлены морскими заповедниками. Крупнейшими островами являются Лангкави, Пинанг, Тиоман.

Города и курорты

Абсолютно все малазийские штаты имеют выход к морю, поэтому отдыхать можно на побережье любого из них. Но традиционно особой популярностью у туристов пользуются острова архипелага Лангкави, штаты Сабах и Саравак, расположенные на острове Борнео, штат Пинанг и столица государства - Куала-Лумпур.

Археологические раскопки доказали, что уже в 300 году до нашей эры на территории современной Малайзии существовала индо-буддисткая цивилизация. С 7 по 11 века наиболее могущественным государством в районе Малаккского пролива было государство Шривиджайя, которое находилось в юго-восточной части острова Суматра. Китайские и индийские источники того времени отмечают богатство Шривиджайи и ее известность как центра буддизма. В 1402 на полуострове Малакка был основан Малаккский султанат. 15 век стал периодом его расцвета, в то время султанат был главным перевалочным пунктом во всей Юго-Восточной Азии. В 1511 году в Малайзию пришли португальцы, жаждущие взять под контроль всемирную торговлю пряностями, и остались там на следующие 154 года, пока их не вытеснили англичане.

В 1896 году самые экономически развитые районы полуострова объединились в федерацию, сюзеренными правами на которую владела Великобритания. Благополучие Британской Малайи в то время строилось на доходах от добычи олова и производства каучука. Но вскоре, в 30-х годах ХХ века, стали возникать первые призывы к независимости. Противоречия стали особенно явными после начала военных действий на Тихом океане в 1941-1945. В 1942 году японские войска заняли весь полуостров Малакка, включая Сингапур. После безоговорочной капитуляции Японии в Малайю вернулись англичане и предложили план создания Малайского Союза. Этот союз оказался нежизнеспособным, и 1 февраля 1948 на смену ему пришла Малайская Федерация.31 августа 1957 года Федерация Малайя была провозглашена независимым государством.

Религия

Официальная религия Малайзии - ислам суннитского толка, его исповедуют 53% населения. Однако в стране объявлена свобода вероисповедания, поэтому нередко на небольшой площади можно увидеть стоящие рядом мечеть, индийский храм, буддийскую пагоду и христианскую церковь. На сегодняшний день христиане составляют 10 - 12% от всего населения Малайзии, большинство из них - китайцы. Сам ислам в Малайзии не слишком <чист>, в нем чувствуется влияние исконной религии этой страны - анимизма, а шаманы-анимисты, в свою очередь охотно включают в свои заклинания стихи из Корана.

Валюта

 Малазийская валюта - ринггит. По отношению к доллару курс составляет примерно 3,8 ринггита за один доллар США. Наличные деньги можно обменять в аэропорту, банках, торговых центрах, гостиницах, но наиболее выгодно покупать местную валюту в частных обменных пунктах, где не берут комиссионные проценты.

Язык

   Государственный язык Федерации Малайзия - малайский. Малайский язык относится к аустронезийской группе языков. Он распадается на множество местных диалектов, и всего на малайском говорят около 15 миллионов человек. Также здесь распространены китайские диалекты, преимущественно хокки и тичью. Поскольку Малайзия долго была британской колонией, почти все здесь говорят на английском, поэтому языковой барьер легко преодолим.

Правила въезда

Климат

В Малайзии почти нет сезонных изменений климата, но наиболее прохладным считается время с ноября по январь, когда столбик термометра <опускается> до 26 градусов. Впрочем, климат Малайзии отличается и в зависимости от того, в каком регионе вы находитесь. На юге Малакки и на Калимантане климат экваториальный, жаркий и влажный, севернее - субэкваториальный муссонный. На равнинах средние температуры в течение года составляют от 25 до 32°C, но в горных районах, например в Гентинг-Хайлендзе, температура ночью опускается до 15°. Муссонные ветра дуют на юго-западе с апреля по октябрь, и с октября по февраль на северо-востоке страны. В период муссонов на северо-восточном побережье Малакки иногда прекращается морской туризм. В другое время сильные ветры редки

Сильные, но кратковременные дожди идут весь год, поэтому сезона дождей как такового в Малайзии нет. На западном побережье Малайзии (острова Лангкави, Пенанг, Пангкор) сезон дождей практически не выражен и приходится на май - сентябрь; в апреле, мае и октябре на западное побережье полуострова обрушиваются грозы. На восточном побережье (острова Тиоман, Реданг) более явный сезон дождей длится с октября по март. Сезон дождей отмечают обильные ливни, продолжающиеся по два-три часа, проходят они обычно во второй половине дня. Из-за большего количества осадков вечнозеленые джунгли на восточном побережье гуще и непроходимее, а речная сеть очень полноводна, хоть и состоит из коротких рек. В гористой местности дожди бывают чаще, поскольку над высокими пиками постоянно собираются тучи. В целом количество осадков в Малайзии составляет около 2000 мм в год, в горах доходит до 5000 мм. Впрочем, ваша одежда здесь будет мокрой и без дождя: в течение всего года влажность здесь составляет 75%.

Лучшим временем для посещения Западной Малайзии считается период с конца февраля по начало октября, а Восточной - вторая половина октября.